(récit de ma visite du 20 septembre 2003)

Siège des autorités fédérales helvétiques, Berne m’a surprise par son architecture et son allure décontracté de petite ville provinciale. Disons qu’on s’attend à tout autre chose quand on va visiter ce qui est considéré comme la capitale de la Suisse !

J’y ai découvert une ville au charme médiéval où il fait bon flâner dans ses nombreux jardins ou encore de se promener à travers les rues pavé du centre ville décorées de multiples fontaines et donnant sur les abords de l’Aar. Ahhh… l’Aar, avec ses eaux d’un bleu turquoise presque irréel et pourtant bien réel, puisque que je me suis promené sur ses berges !

J’ai grimpé dans la tour de l’église, le plus haut clocher dans lequel on peut monter en Suisse. Un escalier bien en rond, bien étourdissant et qui garanti des jambes flageolantes à la descente. Des escaliers comme on les aime quoi ! Et du sommet, une vue splendide sur la ville et les environs. Une fois de plus, quelques flocons nuageux me cachaient la vue des Alpes au loin, mais la ville, elle, était magnifique et le site même des plus enchanteurs. Je comprends qu’un grand seigneur ait eu l’inspiration d’y établir une ville !

Parmi les attraits touristiques que j’ai visités, il y a la maison d’Einstein.  C’est à Berne que le célèbre physicien a écrit sa théorie de la relativité au début du siècle dernier. On se devait donc d’y faire un saut.

J’ai aussi visité le musée d’histoire naturelle qui était fascinant. Il y avait là un nombre impressionnant d’animaux empaillés, de minéraux, d’insectes… Sans être de nature particulièrement sensible sur le sujet, j’ai quand même été choquée par le nombre d’animaux qui ont été chassés et tués… simplement pour nous instruire ! D’autant plus que dans un reportage vu sur place, l’une des personnes qui a contribué à fournir le musée en « spécimen » a terminé sa carrière en se contentant d’aller observer le mode de vie naturel des animaux… sans les chasser ! Disons que ça m’a donné à réfléchir.

La ville de Berne est classée au patrimoine mondial culturel et naturel de l’Unesco, principalement pour son centre-ville médiéval si bien conservé. Et c’est vrai que c’est beau ! Toutefois, outre la beauté de l’architecture et un cadre naturel des plus enjôleurs, j’ai aussi découvert là, l’ouverture, la tolérance et un côté artistique particulièrement présents.

Berne, ville fédérale au charme provincial (2ème partie) 

Combien de fois me suis-je assise là, à contempler les Alpes qui me souriaient ? Combien de fois ai-je admiré le soleil se coucher et recouvrir les montagnes d’un magnifique manteau doré ? Combien de fois ai-je marché sur ses abords, admirant le château de Chillon se découpant sur ses berges ?

Je parle bien sûr du Lac Léman. Ce Lac qui fait 581 m²  et dans lequel se reflète les sommets des Alpes du Chablais, sert aussi de frontière naturelle avec la France. Sur la rive opposée de Lausanne, en France, se tiennent de charmants petits villages tels que Yvoire et Evian-les-bains, agréables à visiter tout au long de l’été. Avec leurs rives aménagées et les foisons de fleurs débordant de partout, c’est un moment de grande détente que de se laisser aller à déambuler dans les rues. Yvoire, particulièrement, dont le surnom « perle du Léman », transmet déjà une partie de sa beauté. Village fortifié, on fait un petit bond dans le temps en se laissant porter par ses ruelles pittoresques.

Du côté Suisse, de nombreuses petites villes sont aussi dignes d’attirer notre attention : Morges, Rolle et Montreux, sont de ceux là. Montreux, principalement pour le château de Chillon qui sied sur ses berges. Mais je reviendrai sur le château de Chillon ultérieurement.

Par les belles journées de soleil, c’est un tel charme que de se laisser porter au gré des eaux turquoises, admirant d’un côté, les montagnes se découpant sur un ciel bleu et sur l’autre, les vignobles du Lavaux, site classé au Patrimoine mondial de l’Unesco. Et sur les berges du lac, les nombreux petits villages débordant de fleurs multicolores.

On peut profiter du lac de nombreuses façons. Des bateaux permettent les liaisons entre les rives Suisses et Françaises, mais il est aussi possible de profiter de ces bateaux simplement pour le plaisir de la ballade. Outre différents circuits sur le lac, certaines excursions permettent de combiner repas et soirées au gré des vagues lémaniques.

Il y a aussi la possibilité de louer de petits bateaux de plaisance ou des pédalos. Pour cela, il est possible de s’informer sur le net ou directement sur place.

Je sais que le lac offre aussi de belles possibilités pour la plongée. N’étant pas adepte de ce sport, je n’en sais pas très long sur ce sujet, mais j’ai cru comprendre que la plongée était très agréable non loin du château de Chillon.

Pour ceux qui préfèrent rester les pieds bien sur terre, il est possible de profiter des très nombreuses promenades aménagées sur les berges du lac. De grands saules plongent leurs branches vers le bord de l’eau, tandis que les petits murets permettent de s’asseoir à n’importe quel moment. Les parterres fleuries colorent le trajet et pimentent ces ballades des plus agréables.

Peu importe l’endroit où on se trouve sur tout le tour du Lac Léman, la vue et la promenade sont mémorables. En tout cas, j’en garde des souvenirs remplis de couleurs et de coucher de soleil des plus… oui, disons le, romantique !

Lausanne étant ma ville de résidence des 6 dernières années, c’est sans aucun doute aussi, celle que j’ai le moins visité ! J’ai longuement flâné dans ses rues et ses ruelles, mais pour ce qui est de « visiter », de faire ce que l’on appelle communément du tourisme… euh, j’ai un peu, voir beaucoup passé à côté ! En même temps, quand on vit dans une ville, les opportunités de flâner dans ses rues et ses ruelles par beau-temps sont nombreuses. Et c’est ainsi que j’ai appris à connaître Lausanne. Les lieux recommandés dans les guides, je les ai découverts au hasard de mes ballades, mais les musées et autre sites à « visiter », eux, je suis passée outre.

Multiculturelle, vivante et active, Lausanne garde pourtant certains atouts des petites villes tranquilles. Avec ses parcs, ses espaces ombragés et fleuris, cette ville représente pour moi, qui n’aime pas le tohu-bohu des grandes villes, le meilleur des deux mondes.

Géographie

Lausanne est situé sur les bords du Lac Léman, à moins d’une heure des Alpes et des montagnes jurassiennes et à quelques minutes à peine de la campagne. Un emplacement idéal quoi !

La première chose que l’on remarque, quand on débarque dans cette ville, c’est qu’à Lausanne, ça monte et ça descend!  Moi qui adore le vélo et le roller blade, j’ai quand même un peu déchanté quand je suis arrivée sur place. Même si il est tout à fait possible de pratiquer ces activités, c’est beaucoup plus sportif que ce à quoi j’avais l’habitude ! Pour les pas très « challenge » comme moi,  il y a une magnifique promenade le long du lac qui offre une vue splendide sur les Alpes franco-suisses.  Ahhh, rouler en regardant les montagnes défiler, quoi de plus magique ! Pour ceux qui, au contraire, sont plus « sportif » voir même, casse-cou, ils prendront un plaisir fou à descendre les rues bien inclinées jusqu’au bord du lac !

Ce qui est intéressant de savoir sur la géographie de Lausanne, c’est qu’elle fût tout d’abord construite sur trois collines qui représentent aujourd’hui les quartiers de la Cité, du Bourg et de Saint-Laurent. On peut le deviner quand on regarde la ville depuis le bord du lac, mais ce n’est pas si flagrant maintenant, à cause de tous les immeubles qui nous perturbent la vue ! La ville s’est développé sur ces vallons jusqu’au lac vers le bas et jusqu’aux forêts du chalet-à-Gobet vers le haut.  Aujourd’hui, ça fait quand même  un dénivelé d’environ 500 mètres (Go ! Les rollers Blade !!!).  Pour vous donner une idée, certains immeubles ont même été construits en utilisant cette particularité de  « ville en pente ». Prenons l’hôpital, par exemple (puisque j’y travaille !).  Si on entre par les urgences, on se trouve au niveau 5 et si on utilise l’entrée principale, on est déjà au niveau 8 ! Je n’aurais jamais cru voir un jour les ambulances rentrer au 5^ème étage d’un immeuble ! Les étages inférieurs, quant à eux, se retrouvent sous terre.

Pour le visiteur, donc, il faut armer ses petits petons de bonnes chaussures lorsqu’on veut se promener en ville ! Personnellement, j’ai abandonné depuis longtemps  l’idée de me promener en talons hauts en ville. Ce n’est pourtant pas le cas de tout le monde. Quand j’en vois qui se promènent en talons aiguilles dans la côte du petit-chêne, juste devant la gare, je suis quand même vachement impressionnée !

Ce relief particulier nous permet de jouir de vues magnifiques sur le lac et les montagnes environnantes. Depuis à peu près n’importe où à Lausanne, on peut admirer le Lac et les montagnes. Plusieurs points de vues nous permettent aussi d’admirer la ville qui s’est développée un peu partout entre ses vallons, avec sa cathédrale et toujours cet arrière-plan de carte postale. Autrefois, une rivière appelée le Flon, coulait  là où maintenant se tient l’un des derniers quartiers restauré de la ville, endroit sympa où l’on retrouve de nombreux resto, cinéma, boite de nuit et plusieurs petits bars et terrasses… mais de la rivière, plus aucune trace en surface !

Culture

Considérée comme une ville d’art et de spectacles, la vie culturelle de Lausanne est d’une incroyable richesse : théâtre, ballet, concerts, cinéma, musées, galeries, boites de nuit, allez-y, faites votre choix ! Chaque année, en septembre, un événement est organisé pour promouvoir la vie culturelle de la ville. Cet événement s’appelle « la nuit des musées ». Pendant toute une nuit, une vingtaine de musées participent à cet événement en proposant des expositions, des animations et des visites guidées à la population pour un prix dérisoire (environ 10 CHF pour toute la nuit et gratuit pour les moins de 16 ans). Je n’y ai jamais participé et ce n’est pas par manque d’intérêt, mais plutôt par manque de… coordination ! Par contre, ce serait un événement à ne pas manquer !

Au bord du lac, près d’Ouchy, on peut se promener dans les jardins olympiques et visiter le musée sur place. Lausanne est d’ailleurs considérée « ville olympique », son siège social y étant établi. On peut apercevoir cette bâtisse tout en verre noir pas très loin de Ouchy, en marchant vers Vidy sur les bords du Lac…

Intérêt historique

Plusieurs monuments nous permettent d’avoir une idée de l’histoire de la ville et représente un intérêt certain pour le visiteur qui découvre Lausanne et s’intéresse à son histoire. Je vais vous avouer que y habitant, je ne me suis intéressée à son histoire que très tardivement!

On peut visiter des ruines romaines datant de 3 siècles av. J-C, près de l’actuel Vidy. Ce qui fût autrefois nommé Lousonna, montre d’ailleurs un tronçon de voie romaine et donne une idée de ce que fût cette bourgade avant d’immigrer sur les hauteurs de la cité. Moi qui ait habituellement un grand intérêt pour les ruines, je dois avouer que celles-ci, je ne les aie pas visité ! Pourtant, toutes les fois où je me promène dans le secteur, je me promets d’y faire un saut un de ces quatre… (Le quatre en question n’étant toujours pas passé…)

Le château d’Ouchy est un ancien château médiéval reconverti en hôtel et qui date du XIIe siècle. Il servi de résidence pour les évêques, de prison, puis il fût délaissé, sa tour détruite. C’est en 1889 que le château fût rasé, ne conservant que sa tour d’origine. Tout ça pour être reconstruit dans un style néo-gothique et en faire… un hôtel ! Malgré tout, il donne un charme certain au quartier, particulièrement  lorsqu’il est vu depuis le lac.

On ne peut certes pas visiter Lausanne sans admirer sa magnifique cathédrale. La Cathédrale protestante de Notre-Dame trône sur la colline de la Cité et c’est la vue de celle-ci, avec son arrière-plan montagneux se reflétant dans le lac que l’on peut voir sur toutes les cartes postales ! De style majoritairement gothique, elle date du XIIIe siècle. Historiquement, cette époque fût particulièrement propice à la construction de grande cathédrale. Une particularité qui ne manque pas de retenir l’attention du visiteur, c’est la présence encore aujourd’hui, du guet. La nuit, entre 22 heures et 2 heures du matin,  on peut entendre le guet qui annonce chaque heure à la criée depuis le haut du beffroi. Je ne vous dis pas la surprise, la première fois que l’on sort de l’un des petits bars de la cité et que l’on entend ainsi crier depuis le haut de la tour : « IL EST UNE HEURE ».  Et cela, depuis… 1405 ! Bon, à l’origine, le guet avait aussi pour mission d’annoncer tout début d’incendie, ce dont je doute qu’il fasse toujours aujourd’hui !

De nombreux autres bâtiments et quartiers portent les traces des siècles passés. Il faut prendre le temps de flâner dans les rues et à travers les différents quartiers de la ville, lever un peu le nez de son livre de touriste et regarder dans les airs pour découvrir, à de nombreuses intersections, des structures  étonnantes et remplie d’une histoire qui lui est propre. C’est ce que je trouve généralement le plus merveilleux ici… se promener dans les rues et découvrir des architectures magnifiques !

A ne pas manquer

L’une des places les plus sympathiques où se prélasser à Lausanne est sans aucun doute Ouchy. L’endroit est situé sur le bord du lac et on peut profiter de plus d’un kilomètre de promenade le long de la rive. Les aménagements floraux, les fontaines, les parcs et les sentiers ombragés rendent l’endroit des plus agréables. Sans compter les plages que l’on peut longer, les quais, les bateaux de plaisance, les cygnes et autres oiseaux aquatiques et toujours, sa vue magnifique sur les alpes du Chablais. Depuis la place principale, il est possible de louer des pédalos ou de partir pour de très agréables croisières sur le lac. L’été, on peut aussi profiter de plusieurs animations ou profiter un peu plus loin vers Vidy, de bons  endroits pour se faire des grillades, jouer au volleyball ou faire la crêpe sur la place !

Le centre-ville de Lausanne est aussi un endroit très animé. Il faut se laisser aller à se balader dans ses ruelles et explorer ses différentes petites places pour en apprécier toute sa beauté. Il ne faut pas non plus hésiter à lever le nez dans les airs pour admirer les bâtisses qui nous entoure… on y découvre de petite merveilles d’architecture. Depuis la rue de bourg vers la place Saint-François,  la place de la Palud (où on peut voir, à toutes les heures de la journée, une petite animation typiquement Suisse),  la place de la Riponne, Bel-air, le Flon…  On peut aussi profiter du marché le mercredi et samedi matin qui se tient sur ces places principales. Il y a beaucoup à découvrir, simplement en naviguant à travers les ruelles bondées de magasins de toutes sortes.

Les parcs sont aussi nombreux à Lausanne et ce sont toujours des endroits agréables où se reposer. Par exemple, l’esplanade de Montbenon, près du palais de justice, situé à deux pas du centre ville, offre une jolie vue sur les environs, tout comme le parc Mont-Repos,  où il y a aussi une volière qui comprend plus de 70 espèces d’oiseaux. Le parc de Montriond  présente, quant à lui, une esplanade avec une table d’orientation et une vue panoramique sur Ouchy, le lac et les alpes. Vraiment magnifique ! De plus, une partie de ce parc est occupé par le jardin botanique de Lausanne.

Les bons plans bouffe et sortie ?

C’est clair que pour manger et sortir, ce n’est pas ça qui manque à Lausanne ! C’est simple, il y a de tout pour tous les goûts… mais pas forcément pour tous les budgets ! D’abord, ce qu’il faut savoir, surtout quand on vient en Suisse comme touriste, c’est que le coût de la vie y est assez élevé. Et donc, en conséquence, resto et sortie ne sont pas bons marchés. Mais comme il faut bien se faire plaisir, profitons-en ! 

Pour les plans bouffes, mes préférés restent quand même le Bleu Lézard et le Lausanne-Moudon. Pour le Bleu Lézard, c’est une cuisine d’inspiration française à des prix raisonnables et toujours de bon goût. On peut aussi profiter de son ambiance festive et de son bar. Le soir, la cave du bleu présente aussi des événements artistiques et le week-end, ce sont les DJ qui prennent la place. Pour le Lausanne-Moudon, on parle ici d’une brasserie à la cuisine locale qu’il fait bon à découvrir. Il y a aussi les Brasseurs, qui font leur bière maison et qui offrent différents types de plats, allant du magret de canard à la tarte flambé. L’ambiance y est sympa et on peut commander la bière à la colonne ! Pour le repas du midi, il y a aussi le Java, près du Bleu Lézard, qui offre des repas sympas et rafraichissants (tartares excellents et galettes garnies). Sinon, il y a toujours le Manora, sur la place St-François, où il y a possibilité de manger de tout pour tous les prix. Il s’agit un resto-buffet  avec plats du jour.

Personnellement, les dernières fois que j’ai mangé au resto, j’ai plutôt opté pour de nouvelles découvertes qui étaient généralement un peu plus gastronomique et donc, plus cher. Comme je n’y vais pas souvent, autant me faire plaisir ! Ma dernière découverte a été la Pomme de Pin. Restaurant gastronomique qui comprend aussi une section brasserie. Les plats sont à tendance française, avec notamment plusieurs mets à base de foie gras. C’était vraiment une très belle expérience, excellente au palais ! Si on a envie de se faire plaisir, c’est une adresse que je recommande. Mais petit conseil, il vaut mieux appeler pour être sûr que c’est ouvert voir même réserver les places à l'avance. Plusieurs fois, je me suis heurté à une porte close car le resto est fermé à certaines périodes de l’année et même quand c’est ouvert, c’est souvent complet.

Pour sortir, il faut se laisser aller selon les tendances du moment qui sont toujours changeantes. N’étant actuellement plus beaucoup sur place depuis environ 2 ans, les endroits branchés ont bien changés depuis le temps ! Dans les classiques, il y a toujours la Cave du Bleu Lézard et le Great Escape (brasserie, petite restauration). Pour les boites de nuit, ça fait un peu trop longtemps que je ne me suis pas trémoussée au son d’une musique endiablée, mais la dernière fois, nous sommes allés au Darling et on s’est bien amusée. Sinon, il y a toujours les grands classique comme le D club, le MAD et le CULT, mais honnêtement, il y a vraiment longtemps que je n’y ai pas mis les pieds !  Un endroit que je trouve toujours agréable (quand il n’y a pas trop de monde…), c’est le XIIIe siècle. Le style intérieur est complètement « château et donjons ». Quant à la musique, c’est par moments excellents et d’autres… Enfin, il faut bien tomber ! Par contre, avis à ceux qui sont claustrophobes, quand il y a beaucoup de monde, on se sent vite « enfermé », raison aussi pourquoi je n’y vais pas très souvent.